Neimar Claret Andrade
Inesperado. Así describió el exalcalde de Angol, Obdulio Valdebenito, el reconocimiento como Hijo
Ilustre de la comuna que recibió este viernes 24 de octubre en el Teatro Municipal Quelentaro,
distinción que —según confesó— lo tomó por sorpresa y le generó una profunda emoción. “Nunca
espera uno que se reconozca lo que ha hecho uno, en este caso, como historiador. Es difícil, pero
cayó del cielo”.
Con gratitud, recordó su paso por la administración municipal, donde permaneció 12 años como
concejal y 8 como alcalde. “Tengo un sentimiento de gratitud hacia el Concejo Municipal por la
decisión que tomaron, pero fundamentalmente valoro que la ciudadanía me haya dado la
oportunidad de conducir los destinos de esta comuna”.
“Mucha gente —aseguró— me acompañó en mi gestión y lo hicieron bien. En ese sentido, yo
agradezco mucho a los jefes de departamento que me acompañaron, a los administradores que
tuve. En ese entonces, el diputado Jorge Saffirio, fue mi administrador, para que se vea que el
mundo es chico también y yo creo que, en ese sentido, como digo, estoy agradecido de toda la
gente, pero fundamentalmente agradecido en este momento, cuando sale la información de mi
nominación como Hijo Ilustre de Angol, he recibido tantas muestras de felicitaciones, de afecto, de
cariño, que eso sí que realmente llega al corazón”.
Valdebenito cree que su postulación nació de su trabajo político y social en la comuna y destacó su
labor en el área habitacional, la que calificó como “una de las más sensibles” y en la que se
comprometió “al ciento por ciento”, pues impulsó programas de mejoramiento y ampliación de
viviendas que beneficiaron a numerosas familias angolinas.
Respecto al origen de su nominación, explicó que fue propuesto por organizaciones locales con las
que trabajó estrechamente durante su gestión. “La Unión Comunal de Discapacitados me presentó
al Concejo, apoyada por otras instituciones como la Muestra Gastronómica Angol Rescata sus
Tradiciones, entre otras. Por lo tanto, cómo no agradecerles a todos estos grupos humanos”.
Con la serenidad de quien conoce su tierra, Obdulio Valdebenito reflexionó sobre la
transformación de Angol en las últimas décadas. “En los últimos 30 años se produjo un cambio
importante. Dejamos de ser el pueblo que éramos antes y nos fuimos transformando en ciudad
por las obras de adelanto que cada uno de los alcaldes fue construyendo. No todo lo ha hecho
uno: aquí está la conjugación del trabajo mancomunado de todos los alcaldes”.
También subrayó el potencial turístico de la comuna y la necesidad de fortalecer la educación
superior que, a su modo de ver, es uno de los desafíos que tiene la comuna ahora, la de atraer una
casa de estudios superiores que ofrezca carreras de pregrado en la ciudad. “Nos falta ese eslabón
superior para poder dar satisfacción a nuestros jóvenes que siguen emigrando, porque Angol no
ofrece esas posibilidades”.
Al dirigirse a las nuevas generaciones, el Hijo Ilustre hizo un llamado a la perseverancia. “Les diría a
los jóvenes que tienen que hacer todos los esfuerzos y sacrificios para salir adelante en las metas
que se propongan, aunque estas metas a veces parezcan inalcanzables; lo bonito es, precisamente
aquello, cuando uno alcanza lo que cree inalcanzable y que depende solamente de la capacidad,
del interés que cada uno de nosotros tenga para lograr un objetivo de vida.”.
Finalmente, expresó su deseo de seguir contribuyendo al desarrollo de la comuna. “A esta altura
de mi vida, mis sueños son seguir sirviendo a la comunidad, como lo estoy haciendo con los
adultos mayores y en el cuerpo de bomberos. Es un objetivo de vida: servir hasta el último día a mi
querida comunidad”.
Principales hitos y aportes de Obdulio Valdebenito
Formación académica: Profesor de Educación General Básica y profesor de Estado en Castellano
(UFRO).
Docencia: Desempeño en escuelas rurales de Itraque, Trarulemu y Guadaba y en liceos de Purén y
Angol, tanto comercial como femenino.
Liderazgo educativo: Director en los liceos C-9 de Traiguén y C-7 de Collipulli.
Gestión gremial: Dirigente provincial y vicepresidente regional del Colegio de Profesores de
Malleco.
Servicio público: Concejal durante 12 años y alcalde de Angol por 8 años; también fue jefe de
gabinete provincial y gobernador subrogante de Malleco.
Labor social y cultural: Socio fundador del Club de Deportes Malleco Unido; socio honorario del
Club de Cueca Los Confines; miembro del grupo A mí me gusta la historia de Angol y relacionador
público del Cuerpo de Bomberos.
Obras destacadas en salud: Construcción del Cesfam Piedra del Águila, del SAR Alemania y del
primer Cescof El Retiro; creación de la Clínica Veterinaria Municipal y apoyo decisivo al nuevo
hospital.
Educación y cultura: Construcción del internado de Coyanco, reposición de la Escuela Manuel
Rodríguez, ejecución del Centro Cultural de Angol y mejoramiento del Teatro Municipal.
Infraestructura comunitaria: Levantamiento de sedes sociales en sectores como Las Araucarias,
Villa Emaús, Cofqueche, Vegas Blancas y Coñuñuco.
Electrificación rural: Extensión del servicio a zonas como Pellomenco, Los Toldos, El Maqui,
Pochocoy y La Fontana.
Deportes: Renovación integral del Estadio Alberto Larraguibel y del Gimnasio Municipal;
planificación del mejoramiento del Estadio de Huequén.
Vivienda y desarrollo urbano: Impulso al programa Quiero mi barrio, apoyo a comités
habitacionales, creación de unidades de fomento productivo y vivienda, gestión de pavimentos y
proyectos emblemáticos como el cuarto puente de Las Araucarias y la pavimentación del camino
Angol-Nahuelbuta.
Gestión de obras mayores: Obtención de recursos para el nuevo edificio de la PDI, mejoras al
Cuartel Central de Bomberos, remodelación de la Plaza de Armas y creación de la Escuela
Municipal de Arte.
